在有着植物王国、动物王国美誉的云南，生长着数量众多的植物种类、动物品种，不乏珍稀品种，也有很多普遍众生的资源。千百年来，生长在这片土地上的人们，与自然唇齿相依、和谐相处。
生活在多彩的云南，人们的生活也是多彩的。拥有全国最多的少数民族，这里的人们对于彩色的应用就更加频繁了。
食物、布料，云南人有很多需要染色的日常用品，使用的染料，全部都来源于当地出产的天然植物，其中染饭花是最常见的一种。
很多人去过云南曲靖罗平赏油菜花，或许您品尝过那里的五色花米饭。色香味美的五彩饭是布依人的特产，不但色彩鲜艳，而且味道悠香、绵长。
用天然植物染料将上等糯米染成红、紫、黑、白、*等颜色，蒸熟，就成了五色斑斓的花米饭了。现场品尝热气腾腾的五彩饭、或是买上一些五彩米带回家，都是不错的选择。
一直比较好奇这些五颜六色的来源，请教过当地人，也查询了资料，大抵是这样的结果，罗平花米饭常用的6种染色植物来源主要是：
染红色，用茜草的根；染紫色，用滇紫草的茎和叶；
染黑色，用南烛的叶；染*色，用密蒙花的花序（含花、叶、茎）；
染绿色，用苎麻的叶；染蓝色，用菘蓝的叶。
这些都是天然生态可食用的植物，它们大多还具有中药保健的效用，可谓色香味俱全，甚好。
在这些带色彩的米饭中，*色是我们最常见到的，它所用的染料是一种野生易得的小花儿，有独特的香味，浓郁却不刺鼻。人们从山野里采来这种小花，用花儿煮成的水泡米，米粒就变成金灿灿的*色了。
新鲜采来的花儿可现用，用不完的晾晒放干，过几个月再煮水染饭，仍然是一样的好效果。在云南，我们将这种花儿叫做染饭花。
在我们家乡思茅，使用染饭花最多的时候当数端午节了。上世纪70年代、80年代，物资缺乏、商品流通不发达，端午节的粽子，都是由家里能干的父母亲手包制。
包粽子有很多流程和讲究，其中有一道程序就是染色。用染饭花煮成的水浸泡包好的粽子数个小时，将糯米染成金灿灿的*色，同时留下一股清香，好看、好闻、又好吃，那是记忆中难忘的味道。
近年来经常参加周末徒步爬山，我们见识了新鲜的染饭花，知道了它的学名叫做密蒙花，在山里分布极广，是一种易得的天然食用染料，有很好闻的花香。罗平花米饭中的*色，用的就是密蒙花。
密蒙花，得之我幸，它有幸福到来的花语含义；密蒙花又叫染饭花，来源于花朵不小心掉进米中、煮饭后米饭变得更加清香的传说。在云南，人们喜欢用染饭花将米饭染成*色，既好看、又好吃，美哉。
在云南，利用天然染料染布是一种特别的民间传统，有着悠久的历史。蜡染、扎染……云南有很多这样的特色制品。
扎染布是大理的一个特色产品，纯手工染制，是大理人日常生活中常用的物什之一。去大理旅行的人们也喜欢买上些扎染布，做衣服、做装饰皆可，将时尚与古朴完美结合。
在大理周城有很多染坊，我们曾经专门去参观过。看上去扎染的工序不少，很需要技艺和耐心。
在白色的布料上预先画好了图案，几个年纪不小的白族老奶奶坐在院子中，用手工一针一线地、专心地将白色的布料缝制起来。
年轻的小伙子将缝好的布料放入大大的泡桶，桶中盛满了用板蓝根煮出的天然蓝色液体，泡制过程需要持续若干小时。
泡制结束，将布取出，经过清水漂洗、晾晒等工序，方可制得扎染布。通过蓝白两色，将植物、动物、各种花纹表现得栩栩如生，很是神奇。现在还使用其他植物染料，扎染布的色彩品种也增加了不少。
在云南，人们将很天然植物染料用于生活日常，染食物、染布，染很多物件，为我们的生活增添了很多色彩。花开花落、四季轮回，一切都是这样自然。人类从来就不是亮相世界的主人，我们需要与万物和平相处。保护自然、善待自然，自然也会给予我们更多的馈赠。